 Voici quelques-unes des nombreuses fêtes japonaises :
Fêtes du Nouvel An (oshôgatsu) : elles durent 3 jours, du 1er au 3 janvier. À cette occasion, tous les Japonais sont en vacances.
Fête de le majorité (seiji shiki) : les jeunes filles revêtent leur plus beau kimono. En leur honneur, on mange du riz aux haricots rouges (sekihan).
Cérémonie destinée à chasser les mauvais esprits du foyer (setsubun) : on jette des fèves de soja dans tous les coins de la maison en criant "oni wa soto ! fuku wa uchi !" (Mauvais esprits, dehors ! Bon esprits, entrez !).
Fête des petites filles (hina matsuri) : chaque famille construit un piédestal de 7 marches, recouvert d'un tissu rouge, sur lequel on place de manière pyramidale des poupées en porcelaine, en tissu ou en papier. Au sommet se trouve le couple princier et, sur les marches inférieurs, les serviteurs. C'est aussi l'occasion d'une grande distribution de bonbons.
Jour des enfants (kodomo no hi) : 5 mai. Traditionnnellement, il s'agit surtout de la fête des garçons. Des casques de samouraï en miniature sont déposés sur des coussins de soie et des poissons géants, sortes de manches à air peintes de toutes les couleurs, sont accrochés à des mâts. Chaque poisson représente, selon sa taille, un membre de la famille.
Fête des étoiles (tanabata) : 7 juillet. Une seule fois par an, l'étoile Véga et l'étoile Altaïr, symboles d'un couple céleste, se croisent en traversant la Voie lacté. Dans les rues, des milliers de guirlande célèbrent leur rencontre. Lors de festivals nocturne, on organise des compétitions de chars illuminés de papiers brillants et d'étoiles filantes.
Fêtes bouddhiste des morts (obon fête) : 13-15 juillet. Les bouddhistes japonais pensent que les âmes de leurs ancêtres reviennent les voir une fois l'an. Ils se doivent alors de les acceuillir et de les saluer au moment où elles s'en retournent.
Si l'occasion se présente, ne manquez pas la floraison des cerisiers (sakura mi) début avril et le changement de couleur des feuilles en automne (kôyô), qui sont prétextes à maints pique-niques et promenades.
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